A moldagem do plástico desempenha um papel essencial na fabricação de componentes e produtos em diversos setores, como dispositivos médicos de alta precisão, peças complexas para novos automóveis e componentes para smartphones.

Embora técnicas como injeção e extrusão continuem sendo amplamente aplicadas, a integração de técnicas avançadas, como a impressão 3D, tem elevado significativamente os padrões de precisão e eficiência nos processos de fabricação. Por isso, entender cada uma é de extrema importância para a otimização e qualidade dos produtos finais.

O que é moldagem do plástico?

A moldagem do plástico é definida como um processo em que os polímeros, materiais à base de plástico e geralmente apresentados em pellets ou grânulos, são fundidos e conformados em moldes específicos para criar peças com formas e funcionalidades precisas.

Esse processo, que possui alto grau de importância na indústria moderna e envolve rigorosas especificações de controle térmico e pressão, é crucial para a produção de componentes de alta precisão para quase todos os segmentos industriais. A moldagem, por exemplo, não só permite a personalização em massa, mas também garante a repetibilidade e a consistência necessária para atender às exigências de qualidade na indústria moderna.

Principais tipos de moldagem do plástico

A escolha do método de moldagem do plástico irá depender de diversos fatores, como o polímero utilizado, a geometria, o tamanho e a quantidade necessária de produtos a serem fabricados. Conheça abaixo os principais métodos.

Moldagem por injeção

A moldagem por injeção é um processo versátil e que também possibilita o reaproveitamento de matérias-primas recicláveis. 

Reconhecida como uma das técnicas de moldagem mais populares, o processo envolve o aquecimento do polímero até que ele se torne líquido para ser injetado em um molde fechado sob alta pressão. Após o seu resfriamento e solidificação, a produção está finalizada.

Esse tipo de moldagem é ideal para produção em larga escala e possui as vantagens de criar peças com geometria complexas e com elevada precisão dimensional.

Moldagem por extrusão

Indicada para a produção de produtos contínuos, a moldagem por extrusão começa com o plástico sendo alimentado em uma máquina extrusora, sendo aquecido até se tornar maleável. Assim que atinge a consistência ideal, o plástico é forçado através de uma matriz que define com precisão a geometria desejada do produto final.

Tubos, perfis para janelas e peças automotivas são alguns exemplos de produtos feitos pela moldagem por extrusão, que possui alta eficiência em termos de materiais e flexibilidade na produção de diferentes formas e tamanhos.

Moldagem por sopro

A moldagem por sopro, que pode ser realizada via extrusão, injeção ou com tecnologias avançadas como impressão 3D, é amplamente utilizada na fabricação de peças ocas, como garrafas, recipientes e outros tipos de embalagens industriais.

Ela é iniciada a partir da criação de uma pré-forma de plástico injetada ou parison, que é aquecida  até atingir uma condição maleável para ser posicionada dentro de um molde, responsável por definir a geometria final do produto. Essa forma é inflada com ar (pressão próxima a 80 psi) para que o material se expanda e preencha completamente o molde, que formará o produto desejado após o resfriamento e endurecimento. 

As principais vantagens desse tipo de moldagem são a versatilidade de materiais, como PET e PP, e a possibilidade de uma grande variedade de formas e tamanhos.

Termoformagem

A termoformagem envolve o aquecimento de uma chapa ou folha de plástico tornando-a maleável para ser moldada em uma superfície de molde por vácuo ou pressão. Esse tipo de moldagem é comumente usado para a fabricação de bandejas, embalagens e peças completas de grandes dimensões com geometrias simples. 

Suas principais características são o baixo custo inicial em ferramentas e moldes, eficiência, flexibilidade no design e escolha dos materiais. 

Sobremoldagem

A sobremoldagem, também chamada de moldagem de dois disparos, é uma técnica que combina materiais diferentes para melhorar as propriedades funcionais do produto final. Estes podem ser outro plástico, metal e até mesmo um tecido, e a vedação entre eles ocorre por injeção, de maneira isolada.

Dispositivos automotivos, escovas de dentes e equipamentos cirúrgicos são alguns exemplos de produtos feitos por este tipo de moldagem do plástico.

Compressão

A moldagem por compressão envolve um material plástico aquecido em um molde também aquecido, onde ele é pressionado no formato desejado através de um tampão presente no topo da cavidade. Após o seu resfriamento, o produto é removido.

Impressão 3D

Por fim, temos também a impressão 3D, conhecida pela rapidez, acessibilidade e capacidade de criar geometrias altamente complexas, sendo uma tendência forte no mercado. Esse processo envolve uma impressora que coloca camadas em sequência de um material, como Nylon e ABS, para a criação de um produto.

Suas principais recomendações de uso são na odontologia e fabricação de outros tipos de prototipagem. Vale ressaltar que os profissionais podem ter essa impressora em suas mesas e projetar suas peças em pouco tempo.

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